Prakriti (prakṛti; auch Prakriti, Prakruti)

Prakriti bezeichnet die individuelle Konstitution, das Temperament und den Körpertypus eines Menschen im Sinne eines grundlegenden biochemischen Bauplans oder genetischen Musters, auf dem der gesamte Organismus aufgebaut ist. Der Begriff entstammt dem Sanskrit und bedeutet wörtlich „ursprüngliche Natur" oder „Grundzustand". Die Prakriti wird zum Zeitpunkt der Empfängnis festgelegt und bleibt nach klassischer Überlieferung über die gesamte Lebensdauer unveränderlich.

Die individuelle Konstitution wird durch das Zusammenwirken mehrerer Faktoren im chemischen Milieu der Befruchtung bestimmt: die Beschaffenheit und Qualität von Samen und Eizelle, den Zeitpunkt der Empfängnis einschließlich der saisonalen und umweltbedingten Gegebenheiten, den Zustand des Uterus sowie Ernährung und Verhalten der Mutter während der Schwangerschaft. Entscheidend ist dabei die Wechselwirkung der fünf Grundelemente (Pañcamahābhūta) und die daraus resultierende Dominanz eines oder mehrerer Doshas.

Der Āyurveda unterscheidet sieben Haupttypen der körperlichen Konstitution, die auf dem jeweiligen Dosha-Gleichgewicht beruhen. Drei reine Typen werden unterschieden: die Vāta-dominierte Konstitution, gekennzeichnet durch Beweglichkeit und Windprinzip und traditionell als Konstitution geringerer Qualität eingestuft; die Pitta-dominierte Konstitution, geprägt durch metabolisches Feuer und als Konstitution mittlerer Qualität betrachtet; sowie die Kapha-dominierte Konstitution, durch Schleim und Stabilität charakterisiert und als Konstitution guter Qualität gewertet. Hinzu treten drei gemischte Doppelkonstitutionen — Vāta-Pitta, Pitta-Kapha und Vāta-Kapha —, die in der klassischen Überlieferung als ungünstig (nindanīya) gelten, da sie aufgrund der konkurrierenden Dosha-Qualitäten anfälliger für komplexe Ungleichgewichte sind. Als siebter und seltenster Typ gilt die Sama- oder Tridoshaja-Konstitution, in der alle drei Doshas in vollkommenem Gleichgewicht stehen; diese wird als die qualitativ hochwertigste aller Konstitutionen betrachtet.

Die charakteristischen körperlichen und mentalen Merkmale der drei Reintypen lassen sich wie folgt zusammenfassen. Vāta-Typen sind typischerweise groß und schlank mit wenig ausgeprägter Körperfülle, hervortretenden Kniegelenken sowie rauer, trockener Haut und brüchigem Haar; mental zeichnen sie sich durch Ruhelosigkeit, Redefreude und ein schwächeres Gedächtnis aus. Pitta-Typen gelten als gelehrig und mutig, neigen jedoch zu Reizbarkeit; sie schwitzen ausgeprägt, besitzen eine warme Haut und ergrauen häufig früh; ihre Körperkraft und Lebenserwartung werden als mittelmäßig eingestuft. Kapha-Typen verfügen über einen gut entwickelten, kräftigen Körperbau mit breitem Brustkorb und dichtem, welligem Haar; ihr Geist gilt als stabil und besonnen, ihre Disposition als großzügig und geduldig; Fleiß, Vitalität und eine lange Lebensdauer werden ihnen traditionell zugeschrieben.

Von grundlegender diagnostischer Bedeutung ist die Unterscheidung zwischen Prakṛti und Vikṛti. Während die Prakṛti den unveränderlichen natürlichen Gesundheitszustand des Individuums darstellt, bezeichnet Vikṛti den aktuellen Zustand des Ungleichgewichts oder der Erkrankung. Āyurvedische Praktiker bestimmen durch Pulsdiagnose (Nāḍī Parīkṣā) sowie die Beobachtung von Hauttextur und Augenfarbe, welche Doshas gegenwärtig aggraviert sind, und setzen diesen Befund in Relation zur konstitutionellen Grundlage des Patienten. Gesundheit wird dementsprechend als Übereinstimmung mit der ursprünglichen Prakṛti definiert, Krankheit als Abweichung von ihr.

Neben der körperlichen Konstitution beschreibt Prakṛti auch das mentale Grundprofil eines Menschen durch die drei Guṇas. Sattva steht für Leichtigkeit, Reinheit, Klarheit und Intelligenz; Rajas für Aktivität, Bewegung, Begehren und einen rastlosen Geist; Tamas für Trägheit, Schwere, Lethargie und Unwissenheit. Diese drei mentalen Qualitäten durchdringen in unterschiedlicher Ausprägung jede individuelle Konstitution und ergänzen die körpertypologische Klassifikation.

In einem weiteren philosophischen Sinne, wie er in den vedischen Texten entfaltet wird, bezeichnet Prakṛti das schöpferische Prinzip oder die göttliche Mutter (Śakti) und damit die Materie sowie die aktive Kraft, die alle Formen des Universums hervorbringt. In dieser kosmologischen Dimension steht Prakṛti dem unveränderlichen, formlosen Puruṣa — dem „väterlichen Prinzip" — als komplementäres Gegenprinzip gegenüber.

Gehört zur Tradition des klassischen Āyurveda, mit Bezügen zur vedischen Philosophie.

Weiterführend sind die Einträge Vata, Pitta, Kapha, Tridosha, Vikriti und Nadi Pariksha.