König Rama III.

König Rama III. (Phra Nang Klao; reg. 1824–1851; auch Rama III., König der dritten Regentschaft der Chakri-Dynastie)

König Rama III. gilt als die bedeutendste historische Einzelperson für die Bewahrung und Systematisierung der Traditionellen Thailändischen Medizin (TTM) im 19. Jahrhundert. Sein Wirken fällt in eine Epoche, in der das medizinische und kulturelle Erbe Thailands nach der Zerstörung Ayutthayas durch die burmesische Invasion von 1767 noch immer der Konsolidierung bedurfte. Durch eine Reihe systematischer Projekte am Wat Pho in Bangkok schuf er die bis heute maßgebliche schriftliche und bildliche Überlieferungsgrundlage der TTM.

Das erste und bekannteste dieser Projekte war die Anlage der medizinischen Epigraphen im Jahr 1832. König Rama III. ordnete an, das vorhandene medizinische Wissen in sechzig Marmortafeln einzugravieren und diese in die Mauern des Wat Pho einzulassen. Dreißig Tafeln zeigen Figuren der Körpervorderseite, dreißig der Körperrückseite; gemeinsam illustrieren sie den theoretischen Kern der Thai-Massage, insbesondere den Verlauf der unsichtbaren sen-Energielinien und die zugehörigen Therapiepunkte. Diese Tafeln sind bis heute in situ erhalten und gelten als primäre ikonographische Referenz der südlichen Schultradition.

Im Jahr 1836 gab König Rama III. den Auftrag zur Anfertigung von achtzig neuen Statuen von Reusi — asketischen Weisen, im Sanskrit ṛṣi —, die Selbstdehnungs- und Massageübungen im Sinne des Reusi Dat Ton darstellen, um ältere, verfallene Tonfiguren zu ersetzen. Zu jeder Statue ließ der König eine Marmortafel mit einem Gedicht anbringen, das die jeweilige Technik und ihre heilende Wirkung beschreibt. An der Abfassung dieser Verse waren prominente Persönlichkeiten der damaligen Gesellschaft beteiligt, darunter Prinzen, Mönche, Ärzte und der König selbst, was den kollektiven und institutionellen Charakter des Unternehmens unterstreicht.

Im Jahr 1838 beauftragte Rama III. zudem die Erstellung eines Manuskripts unter dem Titel Das Buch der achtzig Rishis, die Körperübungen zur Heilung verschiedener Beschwerden ausführen (Samut Thai Kao), das Linienzeichnungen der achtzig Statuen sowie die dazugehörigen Gedichte enthält. Dieses Dokument wird heute in der Thailändischen Nationalbibliothek aufbewahrt und stellt eine der wenigen schriftlichen Primärquellen der TTM aus dieser Periode dar.

Durch die Gesamtheit dieser Projekte verwandelte König Rama III. den Wat Pho in eine offene Universität, die allen Gesellschaftsschichten zugänglich war. Der Tempel wurde damit zur Bibliothek aus Stein, in der über tausend Kräuterformeln und medizinische Theorien für die Nachwelt gesichert wurden — eine Leistung, der die Südschule des Nuad Boran ihre dokumentarische Fundierung verdankt.

Gehört zur südlichen Tradition (Wat Pho).

Siehe auch die Einträge Wat Pho, Reusi Dat Ton, Sen, Sib Sen, Südschule und Samut Thai Kao.