Shikha (śikhā; auch Choti, Chuda)

Shikha bezeichnet eine spezifische Haarlocke, die am Wirbelbereich des Scheitelpunkts belassen wird, während der übrige Kopf rasiert oder kurz geschoren sein kann. Der Begriff leitet sich vom Sanskrit śikhā ab, das Spitze, Gipfel oder Flamme bedeutet und auf die herausgehobene Position dieser Haarlocke am höchsten Punkt des Kopfes verweist. In der Hindu-Tradition wird die Shikha auch dann bewahrt, wenn der Kopf vollständig geschoren wird; die Haare werden an diesem Punkt traditionell im Uhrzeigersinn gedreht und verknotet.

Anatomisch befindet sich die Shikha am natürlichen Haarwirbel des Scheitelpunkts, etwa zwölf Fingerbreit oberhalb der Augenbrauen, in unmittelbarer Nähe des Adhipati Marma und des Brahmand. In der feinstofflichen Körperlehre gilt dieser Bereich als der Ort, an dem der hintere Ast der Sushumna Nadi — des zentralen Energiekanals, der an der Basis der Wirbelsäule entspringt und durch das Rückenmark aufsteigt — endet. Das Tragen und Knoten der Shikha dient nach traditioneller Auffassung dazu, die Energie in diesem Bereich aktiv zu halten. Durch das Drehen und Knoten der Haare sollen feine Kapillaren an den Haarwurzeln stimuliert und die Zirkulation von Lebensenergie (Prana) in diesem Bereich verbessert werden. In früheren Zeiten galt die Pflege der Shikha als wesentlich für Praktizierende von Pranayama.

In der ayurvedischen Kopfmassage gehört die Shikha-Region zu den drei spezifischen Punkten, auf die zu Beginn der Behandlung gezielt Öl aufgetragen wird, bevor die Verteilung auf der gesamten Kopfhaut erfolgt. Während der Massage werden die Haare an diesem Punkt im Uhrzeigersinn eingedreht und mit sanftem Druck nach oben gezogen. Die Ganzkörper- oder Kopfmassage endet traditionell mit einem abschließenden sanften Zupfen oder Ziehen an dieser Haarlocke, um das energetische System zu aktivieren und die Behandlung abzuschließen.

Weiterführend sind die Einträge Brahmand, Adhipati Marma, Prana sowie Mūrdha Taila.